페트병에 든 물을 마실 땐 가급적 병 입구에 입을 대지 말자. 입이 닿은 페트병에선 세균이 급속도로 번식하기 때문이다. 만약 페트병에 입을 대고 물을 마셨다면, 개봉하자마자 다 마시는 게 좋다.
한국수자원공사 실험 결과, 페트병 뚜껑을 연 직후엔 물 1ml당 세균 한 마리가 있었지만, 한 모금을 마시자마자 900마리로 증가했다. 하루가 지나자 4만 마리 이상이 측정됐다. 물 1ml당 세균 수가 100마리를 넘으면 먹을 수 없는 물로 분류된다. 환경부령 ‘먹는물 수질기준 및 검사 등에 관한 규칙’에 따라서다.
페트병에 입을 대고 물을 마시면 침이 물속으로 들어가고, 침에 있던 세균도 물로 옮겨간다. 세균은 침 속 영양물질을 먹이 삼아 세균이 빠르게 번식하기 시작한다. 세균이 많은 물을 마셨다간 복통, 식중독, 장염, 설사 등을 경험할 수 있다. 페트병 생수를 오래 두고 마시려면 병 입구에 입을 대지 말고 컵에 물을 따라 마셔야 한다. 입을 댔다면 가급적 한 번에 다 마시고, 하루가 지난 물은 버린다.
물을 마시고 남은 페트병을 물병으로 재사용하는 것도 삼간다. 대장균 등 세균이 번식할 수 있어서다. 서울시가 숙박업소에서 재사용하는 500ml 생수병을 검사한 결과, 기준치의 50배에 달하는 세균이 검출된 적도 있다.
뚜껑을 열지 않은 생수는 직사광선이 들지 않는 서늘한 곳에 두거나 냉장 보관하는 게 좋다. 개봉하지 않은 생수라도 시간이 지나면 변질될 수 있다. ▲물속에 남아있는 일부 미생물 ▲외부에서 병을 투과해 들어오는 물질 ▲고온이나 직사광선 등에 영향을 받아서다. 특히 고온과 직사광선에 오래 노출된 페트병 속 물엔 발암물질인 폼알데하이드 등 유해물질이 발생할 우려가 있다. ‘먹는물관리법’에선 생수 유통기한을 6개월로 보고 있다. 외국에서 수입되는 일부 생수는 최대 2년까지 유통할 수 있다.
