봄이라서 그런지 몸이 나른하다. 머리도 흐리멍덩하고…. 뭘 먹으면 좋을까.

커피나 초콜릿 등 카페인이 포함된 식품은 일시적으로 졸음을 쫓고 집중력을 높이는 데 도움이 된다. 그러나 너무 많이 먹으면 오히려 초조하고 불안해져 집중력을 해친다.

이런 것 말고 다른 식품은 없을까. 이와 관련해 미국 건강·의료 매체 '헬스(Health)' 등의 자료를 토대로 뇌 건강에도 좋을 뿐만 아니라 집중력 향상에도 도움이 되는 식품을 정리했다.

달걀=달걀에는 오메가-3 지방산 계열의 고도 불포화 지방산인 DHA가 많이 들어있다. DHA를 적당히 섭취하면 기억력과 기분에 좋은 효과를 준다. 또 달걀에는 콜린이 들어있는 데 이 화합물은 뇌 세포막을 건강하게 유지하는 데 도움을 준다.

물=하루를 시작할 때 신선한 물 한잔이면 충분할 때가 있다. 전문가들은 "체내에 수분이 부족하게 되면 피로감을 느끼게 된다"며 "이때 커피나 에너지 드링크를 마시게 되면 수분을 더 빼앗기게 돼 점점 더 피로하게 된다"고 말한다. 무엇보다 먼저 약 300㏄정도의 물을 마시는 게 좋다. 맹물만 마시기가 그럴 때는 레몬 등을 첨가해 먹으면 된다.

블루베리=맛이 좋을 뿐만 아니라 항산화제가 풍부하게 들어있는 블루베리는 기억력을 향상시키는 효능이 있다. 연구에 따르면 2개월 동안 매일 블루베리 주스를 마신 사람들은 기억력 테스트에서 크게 향상된 성적을 보였다. 또 다른 연구에 의하면 알츠하이머병 등 치매 위험을 낮춘다. 동물 실험 결과 늙은 개체여도 블루베리를 많이 먹으면 학습 능력 등 정신적 능력이 젊은 개체와 비슷한 수준을 유지했다.

녹차=카페인을 너무 많이 섭취하면 두통이 일어나 집중력을 망칠 수 있다. 녹차는 커피의 대안으로 환영받는다. 녹차 중에는 일반 커피보다 카페인 함량이 적은 것들이 있다. 녹차에는 카페인이 적당히 들어있을 뿐만 아니라 아미노산의 일종인 테아닌이 함유돼 있어 균형을 맞춘다. 테아닌은 정신적인 각성과 집중력을 향상시키는 효능이 있다.

연어=연어에는 오메가-3 지방산이 많이 들어있다. 오메가-3 지방산은 뇌세포를 재건하고 인지력 감퇴를 늦추며 기억력과 관련 있는 뇌의 시냅스를 강화시키는 효능이 있다. 또한 연어에 들어있는 단백질에는 뇌의 집중력과 예리함을 유지시키는 데 필수적인 아미노산이 들어있다.

바나나=한 연구에 따르면 시험 전에 바나나를 먹은 학생들은 먹지 않은 학생들보다 훨씬 좋은 성적을 거둔 것으로 나타났다. 바나나에는 뇌와 심장 기능을 활성화시키는 데 꼭 필요한 미네랄인 칼륨이 풍부하게 들어있다.

시금치=시금치는 '두뇌 식품'으로 알려져 있다. 그 이유는 시금치에는 루테인과 엽산, 베타-카로틴이 풍부하게 들어있는데 이 영양소들은 치매를 예방하기 때문이다. 신경학자들은 일주일에 적어도 세 번 시금치를 먹으라고 권장한다.

견과류=항산화제인 비타민E가 풍부하다. 연구에 따르면 노화로 인한 인지 기능이 저하에 도움이 된다. 설탕이 적게 든 다크 초콜릿을 한 조각 곁들이면 항산화 효과를 높일 수 있다.

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