지난 8월 22일 화포천습지생태공원이 사람들로 북적였다. 크레인이 웅 하는 소리를 내며 출력을 높이자 이내 바닥에 있던 20미터 높이의 시설물이 형체를 드러냈다.

이 시설물의 정체는 바로 '황새 인공 둥지'였다. 인공 둥지가 서서히 자리를 잡아가자 이 모습을 지켜보던 이들의 박수소리가 여기저기서 터져 나왔다.

이 둥지의 주인은 바로 지난 3월 일본 효고현 도요오카 시에서 700km를 날아와 화포천습지생태공원 일원서 생활하고 있는 황새 '봉순이'다.

늦 겨울에 김해를 찾은 봉순이는 그동안 화포천을 떠나지 않고 있었는데 안전한 둥지가 없어 전신주 위나 철탑 위에서 쉬는 등 불안한 모습을 보여왔다.

이에 김해시가 조류학자와 생태 전문가 등에게 자문을 구해 봉순이가 정착할 수 있도록 높이 20미터의 인공 둥지를 설치한 것이다.

봉순이는 우리나라 뿐만 아니라 일본에서도 유명하다.

지난 4월과 5월에는 NHK, 요미우리·아사이신문 등 일본 방송사와 언론사가 앞다퉈 특집 기사를 내 보냈고, 7월에는 일본 기노사키초등 등 9개 학교 학생 20명이 화포천습지생태공원을 방문해 황새를 만나기도 했으며, 화포천습지생태학습관 곽승국 관장이 일본에서 개최된 황새 보존 심포지엄에 초청받아 화포천습지의 복원 사례와 생태공원의 다양한 습지 네트워크를 소개해 큰 관심을 불러일으키기도 했다.

시는 겨울철 봉순이를 관찰해 임시 계류장과 인공 둥지탑을 추가로 설치하는 등 황새 방사 거점 조성사업을 추진해 나갈 계획이다.

황새는 과거 '황제새'라 불리며 우리나라에서 텃새로 정착해 살았으나 1971년 충북 음성군에서 밀렵꾼에 의해 수컷이 죽고 암컷만 남아 '과부 황새'로 불리다 1994년 자연사해 멸종됐다고 전한다.

등록된 댓글이 없습니다.