아이에게 마사지를 해 주는 시간은 엄마와 아이가 교감을 나누는 시간이다. 아이는 엄마의 말소리를 듣고, 피부를 접촉하며 엄마의 손길을 느낄 수 있고, 정서적 안정을 얻을 수 있다. 아이가 엄마의 사랑을 충분히 느낄 수 있도록 눈을 맞추고, 다정하게 말을 걸면서 마사지를 해 주면 좋다. 신생아 때는 부드럽게 쓰다듬으며 3~5분 정도 간단히 마사지하고, 3개월이 지난 후부터 본격적으로 10분 전후로 해 준다. 잠자기 전에 아이의 몸을 만져 주면 밤에 울지 않고 푹 잘 수 있게 된다.

마사지는 근육과 피부, 순환 기관과 면역 기관을 자극해 혈액순환을 원활히 해 준다. 몸속의 노폐물이 잘 배출되고, 소화기나 위장을 튼튼히 하여 아이의 성장과 발육에 도움이 된다. 특히 목욕을 끝낸 후에 간단히 마사지를 해 주거나 성장 체조를 시켜 주면 신진대사가 더욱 활발해지고, 피부 감각과 운동신경 발달에도 도움이 된다.

이러한 일련의 과정을 통해 아이는 몸의 긴장을 풀고 마음을 편안히 할 수 있다. 낯선 세상에 태어나 느낀 긴장과 불안을 완화시켜 새로운 환경으로 인한 스트레스, 정서적 장애도 덜해져 보채거나 칭얼거리지 않게 된다. 

<주의사항>

- 마사지 전에는 손을 깨끗이 씻고 한다.

- 실내 온도가 20~22℃ 정도 되는 따뜻한 곳에 담요나 타월을 깔고 한다.

- 아이가 편안함을 느낄 수 있도록 노래를 불러 주거나 조용한 음악을 틀어 놓는 것도 좋다.

- 마사지는 잠자리에 들거나 일어났을 때, 목욕 후나 기저귀를 갈 때 수시로 해 준다.

- 아이가 우유나 밥을 먹은 직후에 하면 구토를 할 수 있으니 식후 30분이 되면 시작한다.

- 아이가 몸을 비틀거나 얼굴을 찡그리는 등 싫어하는 기색을 보이면 멈추었다 다시 한다.

- 아플 때, 막 잠에서 깨었을 때, 피부에 염증이 있을 때는 마사지를 하지 않는다.

얼굴 마사지

1. 두 손을 아이 이마 중앙에 대고 이마부터 턱까지 얼굴 윤곽을 따라 부드럽게 쓰다듬어 준다.

2. 양쪽 미간에 엄지손가락을 대고 눈썹부터 관자놀이까지 살짝 힘을 주어 누르듯 문지른다.

3. 콧대 양쪽에 엄지손가락을 대고 꾹꾹 누르며 코끝까지 내려오면서 코를 오뚝하게 세운다.

4. 윗입술 중앙에 엄지손가락을 대고 살짝 누르며 입술 끝까지 문지른다. 입술꼬리를 살짝 올려 주어 웃는 얼굴을 만든다. 아랫입술도 마찬가지로 진행한다.

5. 볼에 두 손을 올려놓고 부드럽게 돌리면서 문지른다. 광대뼈부터 턱까지 고루 문질러 준다

♥ 효과

얼굴 마사지는 이마와 눈 주변, 관자놀이를 부드럽게 해 준다. 혈액순환이 잘 되고 근육이 이완되어 표정이 다양해지고, 피부가 좋아진다. 아이는 태어날 때 얼굴을 눌렸던 기억 때문에 얼굴을 만지는 것을 싫어한다. 아이가 싫어하는 기색을 보이거나 얼굴을 돌리면 억지로 하지 말고, 생후 4~6개월이 되어 마사지에 익숙해졌을 때 본격적으로 시작해도 좋다.

팔, 손 마사지

1. 한 손으로 아이의 손목을 잡고 다른 손으로 아이의 어깨에서 손목까지 쓸어내리고 쓸어 올리는 동작을 반복한다.

2. 아이의 팔에 두 손을 대고 어깨에서 손목까지 손바닥으로 돌리면서 비빈다.

3. 아이의 팔을 두 손으로 감싸 쥐고 서로 반대 방향으로 살짝 비튼다.

4. 엄마의 손바닥에 아이의 손을 놓고 손바닥과 손등을 살살 쓸어 준다.

5. 아이의 손가락을 하나씩 돌리며 너무 세지 않게 잡아당기고 손목을 돌린다.

♥ 효과

팔을 마사지하여 팔의 긴장을 풀어 주면 근육이 이완되어 아이가 손과 팔을 자유롭게 쓸 수 있게 된다. 피부를 자극하면 혈액순환에도 도움이 된다. 또한 손바닥에는 신경이 모여 있어 손바닥을 마사지하면 두뇌 발달에 도움이 되고, 장기가 튼튼해진다. 손목 운동은 손가락이나 손끝으로 섬세한 동작을 해내는 데 효과가 있다.

다리 마사지

1. 한 손으로 아이의 발목을 잡고 다른 쪽 손으로 아이의 허벅지에서 발목까지 쓸어내리고 쓸어 올리는 동작을 반복한다.

2. 아이의 다리에 두 손을 대고 발목에서 무릎까지 손바닥으로 돌리면서 비빈다.

3. 아이의 종아리와 허벅지를 두 손으로 각각 잡고, 서로 반대 방향으로 살짝 비튼다.

4. 아이의 발바닥을 한 손으로 잡고, 다른 손 엄지손가락으로 발꿈치에서 발바닥까지 쭉쭉 밀어 준다. 발등도 같은 방법으로 쓸어내린다.

5. 아이의 발가락을 하나씩 돌리며 너무 세지 않게 잡아당기고 발목을 돌린다.

♥ 효과

다리를 마사지하면 성장판을 자극해 키가 쑥쑥 크도록 도와준다. 근육이 부드러워지고, 무릎 등의 관절이 유연해진다. 발바닥에는 손바닥과 마찬가지로 여러 가지 신경이 모여 있어, 발바닥을 꾹꾹 눌러 마사지해 주면 신경이 자극되어 몸의 긴장이 풀리고 마음이 편안해진다. 특히 용천혈 자리(발가락을 제외한 발바닥의 길이를 삼등분하였을 때 앞부분 경계선의 가운데 부위에 있다.)를 눌러 주면 위장이나 신장이 튼튼해지고 병을 예방하는 효과도 있다. 또한 발목을 돌리는 운동을 하면 혈액순환이 원활해지고, 일어서고 걷는 운동신경 발달에도 도움이 된다.

배 마사지

1. 두 손을 아이의 배 위에 올리고 한 손씩 번갈아 배를 살살 가볍게 쓸어내린다.

2. 한 손은 배꼽 위에 다른 손은 배꼽 아래에 두고, 두 손을 시계 방향으로 돌려 원을 그리며 마사지한다. 처음에는 손가락으로 그다음에는 손바닥으로 마사지한다.

3. 엄마가 손가락 끝을 이용해 아이의 배 위를 사뿐사뿐 걷는다.

4. 손가락 끝에 힘을 주고, 아이의 배 왼쪽 부분을 영문자 I자를 쓰듯 쓸어내린다. 아이의 배 오른쪽에서 왼쪽으로 다시 아래 방향으로 영문자 L을 거꾸로 쓰듯 쓸어내린다. 마지막으로 아이의 배 오른쪽에서 왼쪽으로 영문자 U를 거꾸로 쓰듯 쓸어 올린다. 이때 엄마가 입으로 “아이 러브 유.”라고 말하며 쓰다듬으면 좋다.

♥ 효과

배를 마사지하면 몸속의 내장을 간접적으로 마사지하는 효과를 얻을 수 있다. 내장을 마사지하면 위장 기능, 면역 기능, 배설 기능이 좋아진다. 아이가 변비가 있거나 배에 가스가 찼을 때 배를 살살 어루만지며 마사지를 해 주면, 장 기능이 활발해지며 가스가 빠져나오고 변비를 예방할 수 있다. 소화 기능을 자극해 우유나 젖을 잘 소화하게 된다. 아이는 속이 편안해지면 잠도 잘 잔다. 

가슴 마사지

1. 두 손을 아이의 가슴 가운데에 놓고 손바닥으로 하트 모양을 그리듯 바깥쪽으로 밀어내고 다시 가슴 가운데로 가져온다.

2. 오른쪽 손을 아이의 오른쪽 어깨 쪽으로 밀어냈다가 다시 가슴 가운데로 가져온다. 그다음 왼손을 아이의 왼쪽 어깨 쪽으로 밀어냈다가 다시 가슴 가운데로 가져온다.

3. 아이의 가슴을 원을 그리며 가볍게 마사지한다. 아랫배, 어깨, 겨드랑이, 허리, 다리까지 쭉 이어서 마사지한다.

♥ 효과

가슴 마사지는 호흡과 관련이 있다. 가슴부터 어깨까지 마사지하여 가슴을 쭉 펴 주면, 심장과 폐가 자극이 되어 기능이 활발해진다. 그러면 호흡이 차분해지고, 아이는 포근함과 편안함을 느낀다. 아이가 잠을 깊게 못 자고 칭얼대거나 숨 쉬는 게 불편해 보인다면 가슴 마사지를 해 주면 좋다. 단 가슴을 너무 세게 누르지 않도록 조심해야 하며, 손가락을 이용해 부드럽게 쓰다듬어 아이가 안정을 찾도록 도와준다.

등 마사지

1. 두 손을 아이 등에 올리고 척추를 따라 엉덩이에서 어깻죽지까지 왔다 갔다 하며 마사지한다. 척추는 건드리지 말고 척추의 마디마디와 그 주변을 살짝 눌러 주면서 동글동글 작은 원을 그려 주며 조심스럽게 마사지해 준다.

2. 두 손을 아이 등에 엇갈리게 놓고 어깻죽지부터 엉덩이까지 갈지자형으로 마사지한다.

3. 아이 엉덩이를 주무른 다음 손바닥으로 문지르며 돌린다.

4. 마지막으로 어깻죽지부터 엉덩이를 지나 발목까지 쓸어내린다.

♥ 효과

등에는 척추가 있기 때문에 신경 써서 마사지를 해야 한다. 척추는 몸을 지탱하고, 균형을 잡고, 신경을 보호한다. 등 마사지는 이리저리 몸을 움직이는 아이들 긴장을 풀어 주고, 척추를 곧게 해 준다. 척추가 튼튼해야 목도 잘 가눌 수 있고, 일어서고, 걸을 수 있다. 아이의 엉덩이부터 목까지 등 전체를 손바닥과 손등으로 마사지해 주면, 성장을 도와주는 것은 물론 바른 자세를 갖는 데 도움을 주고 집중력도 높여 준다.